Cada categoría para visa de inmigrante tiene fecha de prioridad. Esta fecha se asigna cuando la petición es sometida a la oficina de migración. El tiempo de espera para obtener la residencia puede tardar 12 meses o a más tardar 13 años (para salvadoreños) dependiendo de la categoría (Otros países como Filipinas o México el tiempo de espera puede ser entre 12 meses a 24 años). Por ejemplo la petición de hermano, categoría F4 para un Salvadoreño tarda aproximadamente 13 años pero para un Filipino tarda aproximadamente 24 años y para un Mexicano 19 años. Las fechas de prioridad son publicadas mensualmente por medio del Boletín de Visas (Visa Bulletin) que publica el Departamento de Estado de EE.UU. Hay personas mal informadas que creen que las fechas de prioridad se pueden influenciar para que una visa de inmigrante salga antes de tiempo. Hay otros que son engañados y pagan miles de dólares por procesos que creen que les van a salir en dos años o menos, cuando en realidad tardan mucho más tiempo. Peticionarios y beneficiarios deberían de estar al tanto de las fechas de prioridad. También deberían saber cuánto va a ser el tiempo de espera al someter una petición. Si uno está al tanto de esta información tiene más control y conocimiento de los casos. Hay muchas personas que someten peticiones y se olvidan de ellas por no conocer la fecha de prioridad; muchas de estas peticiones terminan en nada. Es importante que nunca paguen mucho dinero por adelantado por un proceso de petición que va a tardar muchos años. Hay tantos engaños y estafas relacionados con este tema.
